Osttruppen, ROA, Hiwis, les volontaires russes de la Wehrmacht

Le chiffre effarant de 1 000 000 d'hommes (entre 800 000 et 1 000 000) ayant servis d'une façon ou d'une autre dans la Wehrmacht donne le tournis. Ces hommes viennent de tout l'empire soviétique, russes, baltes, caucasiens, géorgiens,cosaques....
Seuls les préjugés des autorités politiques allemandes et les revers limiteront cet afflux.
D'abord HIWI, hommes à tout faire de la Wehrmacht, cuisiniers, mécaniciens, chauffeurs, pour finir avec les armes à la main dans la ROA, l'armée russe de libération, engagés dans des bataillons autonomes, etc...
Il faudra du temps aux allemands pour ouvrir les yeux et profiter de cet afflux de volontaires. Il faudra attendre les premiers revers pour que doucement l'armée allemande leur ouvre les bras, d'abord plus ou moins clandestinement, puis franchement avec propagande active de recrutement, mais le sort des armes aura changé.

Les raisons des engagements sont multiples. La première, c'est que nombres des volontaires ont des comptes à régler avec le système soviétique. Déportation en Sibérie, assassinats, emprisonnements, dénonciations en tous genres, famines organisées, collectivisations forcées, popes emprisonnés, lieux de cultes profanés, etc...
Pour d'autres ce sera pour échapper au sort funeste des prisonniers russes dans les camps de prisonniers allemands, par opportunisme, certains croyant l'effondrement du système soviétique (en début de guerre), d'autres par les liens tissés avec leurs camarades allemands. En effet il n'était pas rare que des Hiwis chauffeurs finissent par porter les armes au sein de l'unité allemande qui les a accueillis.....

Un Hiwi, préposé au ravitaillement.

Les volontaires des peuples de Russie prêtent serment sur un drapeau orné du fouet, du sabre et du fer à cheval des anciens régiments de la Russie des Tsars.

L'uniforme, l'équipement allemand......et russe !

Noter le fusil mitrailleur russe DP !

Les populations du caucase réserveront un bon accueil aux allemands. Plus de 150 000 hommes serviront dans les forces du Reich. (Géorgiens, Arméniens, Azerbaïdjan, Turkménistan...)

volontaire arménien.

Soldats du Turkménistan en formation en France.

On dénombrera 34 bataillons de Turkmènes,Ouzbèkes et Kazakhs !

Le grand Mufti de Jérusalem avec des volontaires musulmans.

Prisonniers des américains.

Oberleutnant russe de la ROA.

Les cosaques viennent du Don, du Kouban, de l'Oural et du Caucase.

Les cosaques vouent un véritable amour pour leurs chevaux.