Les bombardements alliés sur l'Allemagne 1940-1945

Les gros abris bétonnés de surface pouvaient accueillir des milliers de personnes mais il était plus économique de construire ces bunkers géants que plusieurs de taille plus réduite.

Les églises n'échappent pas à la destruction

Un bombardier américain "Liberator" abattu par la Flak !

Pour bien comprendre l'ampleur du remplacement des hommes de la Flak par des femmes ou des gamins, il faut revenir dès l'hiver 1941/1942 à la suite des pertes effrayantes de l'armée allemande sur le front de l'est et à la suite des offensives d'été, il devint évident de réorganiser la Luftwaffe avec ses effectifs en surnombre. Le 12 septembre 1942 la Luftwaffe devait transférer 200 000 hommes à l'armée de Terre. Hermann Göring convainquit Hitler que ces hommes restent des soldats de la Luftwaffe se battant sur le front terrestre mais ne fassent pas partie de la Wehrmacht. On créa alors une vingtaine de Luftwaffenfelddivision. (encore une décision de Goering lourde de conséquences)
La plupart des effectifs des Luftwaffenfelddivisionnen viennent en grande partie de la Flak. Ces hommes partis sur le Front seront remplacés par les Flakhelferinn et les Luftwaffenhelfer.

Le général Eugen Meindl, commandant la 21. Luftwaffen-Feld-Division

Noter la cordelière de Schirmütze d'officier montée sur la Feldmütze de Meindl !

Les soldats de la Luftwaffe engagés à présent au sein des Luftwaffen Felddivision sont remplacés par ces Luftwaffenhelfer, ici sur un appareil d'écoute :

.....et par les Flakhelferin

Noter l'insigne des Flakhelferin sur le bras

Quelques chiffres pour montrer l'ampleur monstrueuse de la guerre aérienne :

Les alliés lancèrent 2,7 millions de tonnes de bombes sur l'Europe.
Dont 1 3565 828 tonnes sur l'Allemagne.

Les bombardiers alliés volèrent à 1 440 000 reprises et les chasseurs d'escorte 2 680 000 fois.

Pendant la période 1944- 1945, plus de 1,8 millions de personnes participèrent à la guerre aérienne européenne.

La grande-Bretagne consacra près de la moitié de ses dépenses de guerre à l'armée de l'air
et les États-Unis 35 %

Noter le camion de pompiers (véhicule du Feuerschutzpolizei)

Au 20 mars 1942, l'Armée de terre allemande a perdu en Union soviétique 225 559 tués, 796 516 blessés ( environ 100 000 mourront de leurs blessures et 350 000 autres ne pourront plus retourner au combat. Ce qui donne des pertes définitives supérieures à 700 000. Soit le personnel de 50 divisions.) et 50 991 disparus. Ce million et plus de pertes touche avant tout les éléments combattants des unités, particulièrement l'encadrement ( 32 485 officiers hors de combat, soit UN SUR DEUX). Au total, 35 % des effectifs alignés le 22 juin 1941 ont disparu. Malgré l'arrivée de remplacements, il manque 740 000 hommes aux armées le 1er mai 1942. Halder estime à ce moment que l'infanterie des groupes Nord et Centre a perdu 65 % de ses moyens humains, le groupe Sud, 50 %.
Les hommes tombés formaient la fine fleur des Divisions « professionnalisées » par les campagnes victorieuses de Pologne, de France et des Balkans. Les remplacements sont issus des jeunes classes nées en 1922 et 1923, des retours de convalescence ainsi que de l'appel de quelques dizaines de milliers d'affectés spéciaux entraînés à la hâte. La situation des effectifs est si tendue qu'aucune réserve ne peut-être constituée. Dans ces conditions la décision principale d'Hitler- n'attaquer en 1942 que sur le tiers sud du front (725 kilomètres)- apparaît comme un choix forcé. La Wehrmacht n' a tout simplement plus assez d'effectifs pour envisager une offensive générale.

Stalingrad, la bataille au bord du gouffre, Jean Lopez



Un soldat de la Luftwaffe sur le front de l'Est ! (Encore un soldat qui sera remplacé par un garçon ou une jeune fille sur les pièces de Flak)

1945, de jeunes Luftwaffenhelfer faits prisonniers.

Le 22 janvier1943, l'Allemagne décrétait l'incorporation des jeunes lycéens et collégiens dans le Heimatflak. (classes de 1926 à 1928). 100 Luftwaffenhelfer sont censés remplacer 70 soldats de la Luftwaffe partis sur le Front. Entre 1943 et 1945 200 000 Luftwaffenhelfer furent engagés. On ne connaîtra jamais le nombre de ces jeunes gens tués lors des bombardements.

Dans la tourmente, parmi les incorporés de force d'Alsace et de Moselle (130 000 hommes dont
30 % furent tués ou portés disparus au sein de l'armée allemande), il y eut également bon nombres de jeunes alsaciens et mosellans à servir sur les pièces de Flak. Les jeunes filles ne furent pas épargnés non plus. Elles durent également servir comme Flakhelferin, la plupart d'entre-elles venant des rangs du RAD.

Le célèbre Hotel Kaiserhof à Berlin avant les bombardements

l' Hôtel Kaiserhof après les bombardements